高功率微波源于源于高空核爆产生的核电磁脉冲，高空核爆产生带电粒子在地磁场作用下运动产生大量辐射。核电磁脉冲对通信、计算机、雷达和其他电子系统造成极强的破坏能力，引发了人们对强电磁脉冲的特别关注。

上世纪60-70年代，随着脉冲功率、等离子体物理、相对论真空电子学等技术的发展，使得采用非核方法产生具有非常高峰值功率的电磁脉冲（微波脉冲）成为可能，高功率微波技术应运而生。此后，在美“星球大战”计划的强力推动下，迅速发展。

高功率脉冲技术，利用电容器或电感器把能量储存起来，然后再利用开关在很短的时间内释放出来，功率可达到几十亿瓦或更高功率，这个过程称为能量的时空压缩与变换的物理过程。

钱宝良教授在报告中最后指出，高功率（峰值功率）、长脉冲（脉冲能量）、高重频（平均功率）、高效率、频率可调和器件的固态化、紧凑化、轻型化以及合成技术是高功率微波技术发展永恒的课题，只有解决好这些技术或问题，HPM技术才能更好地推动实际应用。HPM应用需求对传输与发射技术的要求越来越高，其技术难度越来越大，我们期望不断攻克关键技术，形成自主知识产权，为国防和国计民生服务。